«Cada vez que se enferma, es la garganta.» Es de las frases más repetidas en la consulta de otorrino, y detrás suele venir la pregunta de si ya es momento de operar. La respuesta depende menos de cuánto preocupa y más de tres datos concretos: cuántos episodios hubo, en cuánto tiempo y cómo se documentaron.
No todo dolor de garganta es una amigdalitis
La mayoría de los dolores de garganta en niños son virales, acompañan a un resfrío y pasan solos. Lo que las guías cuentan como un episodio de amigdalitis es un dolor de garganta con al menos uno de estos hallazgos, registrado por un médico:
- Fiebre sobre 38,3 °C
- Ganglios del cuello aumentados y dolorosos
- Placas o exudado en las amígdalas
- Una prueba positiva para estreptococo
Por eso ayuda tanto llegar a la consulta con los informes de pediatría: un episodio documentado pesa distinto que un «tuvo anginas» recordado.
Los umbrales: criterios de Paradise
La guía de amigdalectomía en niños de la Academia Americana de Otorrinolaringología (2019) toma como referencia la frecuencia de episodios descrita por Paradise y colaboradores:
- 7 o más episodios en el último año, o
- 5 o más por año en cada uno de los últimos dos años, o
- 3 o más por año en cada uno de los últimos tres años
Cuando la frecuencia está por debajo de esos números, la recomendación es observar. No es falta de interés: muchos niños tienen menos infecciones con el paso del tiempo, y la cirugía tiene riesgos que solo compensan cuando el beneficio es claro.
En este sitio hay una herramienta para contar los episodios con esos criterios antes de venir.
Lo que cambia la decisión
Además de la frecuencia, hay situaciones que pueden inclinar la balanza hacia la cirugía aunque no se llegue a los umbrales:
- Haber tenido un absceso periamigdalino
- Alergia o intolerancia a varios antibióticos
- El síndrome PFAPA: fiebres periódicas con aftas, faringitis y ganglios
Y otras que hacen pensar en otra causa, como fiebres sin hallazgos en la garganta o infecciones que en realidad eran virales.
Si se decide operar
La cirugía se hace en clínica, con anestesia general. Los días posteriores duele la garganta y el riesgo más importante es el sangrado, que puede aparecer hasta alrededor de diez días después. Todo eso se explica antes de decidir, y el detalle está en la guía de recuperación.
En resumen
Anginas frecuentes no significan cirugía automática. Lo que decide es la frecuencia documentada, algunos factores particulares y la evaluación del niño. Llevar un registro —fecha, fiebre, si hubo placas, si se hizo prueba de estreptococo— es lo que más facilita una buena decisión.
¿Te quedó una duda sobre tu caso?
Lo que corresponde para tu hijo se define en consulta.
Agendar una consulta