Líquido en el oído y tubos de ventilación: cuándo esperar y cuándo actuar

Después de un resfrío o de una otitis, es común que quede líquido detrás del tímpano. El niño no tiene dolor ni fiebre, pero puede oír como si tuviera el oído tapado. Es la otitis media con efusión, y en la mayoría de los casos se resuelve sola.

Por qué se acumula líquido

El oído medio se ventila a través de la trompa de Eustaquio, que en los niños es más corta y horizontal que en los adultos. Con los resfríos, la alergia o unas adenoides grandes, esa ventilación falla y se acumula líquido.

Cuándo se observa

Si el líquido es reciente y el niño no tiene otros factores de riesgo, lo recomendado es observar y controlar, porque muchas veces desaparece en semanas. Las guías recomiendan controles periódicos mientras persiste.

Cuándo se plantean los tubos

La guía de tubos de ventilación de la Academia Americana de Otorrinolaringología (2022) recomienda ofrecerlos cuando:

• Hay líquido en ambos oídos durante tres meses o más y además dificultad para oír documentada
• Hay otitis agudas a repetición y, al momento de evaluar, hay líquido en el oído

También se consideran antes en niños con mayor riesgo en el desarrollo del lenguaje o del aprendizaje. Y la misma guía recomienda no colocarlos por otitis agudas a repetición cuando no hay líquido en el oído al evaluar.

Qué son los tubos

Son pequeños tubos, también llamados diábolos, que se colocan en el tímpano con anestesia general en un procedimiento corto. Dejan pasar aire al oído medio y permiten que el líquido drene. Suelen caerse solos con el tiempo.

Y las adenoides

Cuando las adenoides grandes contribuyen al problema, se puede plantear retirarlas en el mismo acto, sobre todo en niños a partir de cierta edad o cuando hay además obstrucción nasal. Es una decisión que se toma con la evaluación completa.

Si tu hijo tiene otitis seguidas o parece oír menos, la consulta incluye la revisión del oído y, cuando corresponde, un estudio de audición. Más detalle en Tubos de ventilación.